Aviones franquistas

Los aviones tuvieron una importancia crucial en el desarrollo y triunfo del Alzamiento Nacional, o sea, el golpe de estado o rebelión militar.

1 - Dragón Rapide.

Traduzco una pequeña parte del enlace de wikipedia en inglés (los dos siguientes párrafos) y lo complemento con algunos datos del libro Una historia de la Guerra Civil que no gustará a nadie de Juan Eslava Galán. También tenemos la página de wikipedia en español.

El de Havilland DH.89 Dragon Rapide es un biplano de pasajeros de corto recorrido de la década de 1930, desarrollado y producido por la compañía aeronáutica británica de Havilland. Con capacidad para entre 6 y 8 pasajeros, demostró ser una aeronave económica y duradera, a pesar de su anticuada construcción de tablero de contrachapado de madera.

Desarrollado a principios de la década de 1930, el Dragon Rapide era esencialmente una versión bimotor más pequeña del DH.86 Express de cuatro motores, y compartía varias características comunes, como sus alas cónicas, carenados aerodinámicos y motores Gipsy Six. Inicialmente llamado "Dragon Six", se comercializó como "Dragon Rapide" y posteriormente simplemente como "Rapide". Tras su lanzamiento en el verano de 1934, se convirtió en un avión popular tanto entre aerolíneas como entre operadores civiles privados, alcanzando considerables ventas en el extranjero, además de su uso en el país.

A partir de ahora escribo algunos datos del libro explicados a mi manera (por los derechos de autor, ya que los datos son totalmente públicos):

Manuel Azaña, entonces presidente, envía a varios militares que cree que no son fieles a la República a distintos destinos alejados de Madrid. Francisco Franco a Tenerife, Manuel Goded a las Baleares y Emilio Mola (firmaba como El Director) a Pamplona. Craso error. Los aviones fueron cruciales para el triunfo de la rebelión militar.

Había una tensa clama en España. Nadie creía que hubiera una guerra civil, pero todos esperaban algún tipo de golpe de estado, pues los militares africanos o africanistas estaban soliviantados con las últimas reformas militares de Azaña, que pretendía disminuir la preeminencia de los ascensos militares a los hechos de guerra (es decir, en Marruecos) y reducir la oficialidad y el generalato de 21.000 a 8.000. El ejército, además de colonial, estaba pensado para "mantener el buen rumbo" y reprimir a los obreros, campesinos y a los movimientos de izquierda. Además, Azaña anula muchos de los ascensos otorgados durante la dictadura de Primo de Rivera, aunque lo hace a medias, pues no se atreve a aplicar todos los cambio. Es un quiero y no puedo. El general Franco escapa, gracias a ello, de su degradación a teniente coronel.

El 13 de julio de 1936 es asesinado el diputado derechista Calvo Sotelo, que decide a los que dudaban hasta ese momento, aunque Franco tarda aún más días en decidirse. En realidad los golpistas no quieren acabar con la república, sino dar un giro de 180 grados a la misma. Muy pocos piensan en la restauración monárquica. En general, los golpistas piensan que Alfonso XIII no tuvo la valentía de enfrentarse a la izquierda y que huyó de España.

Unos días antes, el general Kindelán le pregunta a Franco si está dispuesto a sumarse al golpe y recibe una respuesta ambigua. Vamos, ni chicha ni limoná, pero Mola cree que se sumará a última hora cuando se dé cuenta de que el asunto va en serio.

El marqués Juan Ignacio Luca de Tena (monárquico), dueño del diario ABC, telefonea a Luis Bolín, su corresponsal en Londres y le encarga que alquile un avión con piloto para un viaje de placer por las Canarias y Marruecos. Éste consulta con Juan De la Cierva y alquila un Dragon Rapide. La operación es financiada por Juan March, que entonces residía en Biarritz. Por wikipedia saco que le entregó 600 millones de pesetas a los militares. Muy interesante leer este enlace.

El Dragon Rapide parte de Croydon y aterriza en Burdeos y en Biarritz. Después aterriza en Espinho, cerca de Lisboa. Después despega para su último vuelo del día, Tenerife. El general Alfredo kindelán le insta por telegrama a Franco a unirse a los rebeldes. "Geografía poco extensa", es la respuesta en clave, lo que significa que no. Mientras, en Madrid se produce el asesinato de Calvo Sotelo. El general Mola envía mensajes en clave poniendo la fecha del 17 de julio en África y el 18 en la Península.

Al día siguiente, jueves 16 de julio de 1936 a las 10 de la mañana llega el Dragon Rapide a Las Palmas de Gran Canaria. También muere esa tarde el general Amadeo Balmes en esa ciudad. "Hoy es virtualmente imposible afirmar si su muerte fue un accidente, un suicidio o un asesinato", asegura el historiador Paul Preston. La explicación oficial es que durante un ejercicio de tiro, su pistola se atora y se pone a desatascarla, con la mala suerte que se dispara el arma. Esa misma tarde llegan malas noticias de las guarniciones de las principales ciudades de la Península, que se cree que no se sublevarán.

El viernes 17 de julio Mola confirma mediante telegramas cifrados la rebelión militar. Mientras la sublevación se produce en el norte de África, Franco tiene la excusa para trasladarse a Las Palmas al entierro del general Amadeo Balmes. Franco se afeita el bigote y viaja con la identidad de José Antonio Sangróniz. Por fin sube al avión con destino a Casablanca, no sin antes repostar en Agadir. Al día siguiente 19 de julio llega a Tetuán donde Franco toma el control de las tropas. Aquí se puede ver la ruta completa del viaje del avión. El piloto se llamaba Cecil W.H. Bebb al que acompañarían un mecánico y un telegrafista ―a los tres se les ocultó el motivo real del viaje―. Para camuflar la operación llevaron como pasajeros, además de Bolín, a Hugo Pollard, conocido de Douglas Jerrold, amigo de los conspiradores, y a dos mujeres (una de ellas la hija de Pollard), que tampoco sabían nada.

2 - Los aviones alemanes.

El golpe militar solo triunfó en algunas ciudades poco importantes de la Península y, sobre todo en Sevilla, que resultó crucial para las aspiraciones de los sublevados, es la ciudad más importante. Fracasa en las ciudades más importantes, Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao, etc. La mayoría del ejército permanece fiel a la República. La Armada acaba en su mayoría del lado republicano. Se puede decir que el golpe fue un fracaso. En Castilla la Vieja triunfa en algunas ciudades y fracasa en otras. En la costa levantina, la república triunfa desde Málaga hasta la frontera francesa. En Galicia triunfa los militares rebeldes. Aquí se puede ver un mapa detallado de la rebelión en julio del 36.

En este contexto, la figura de Adolf Hitler fue crucial. Los militares sublevados necesitaban aviones para enviar a sus 40.000 expertos soldados africanistas curtidos en batallas contra los moros a Sevilla. Bolín vuela Lisboa para entrevistarse con el general Sanjurjo, protagonista de un intento de golpe de estado el año anterior que fracasó (la Sanjurjada). Después vuela a Italia con una nota manuscrita de Franco para Mussolini, pero el conde Galeazzo Ciano le deniega la ayuda.

Mientras tanto, tanto Franco como Queipo de Llano y Mola envían peticiones de ayuda aérea a Hitler. El ministro de exteriores Neurath responde que a Alemania no le interesa contestar afirmativamente a la petición de ayuda de unos militares rebeldes contra un gobierno legítimo de un territorio donde hay unos 15.000 ciudadanos alemanes viviendo por el temor de que sufran represalias. Pero Franco cursa una segunda petición de ayuda a Hitler a través de un canal digamos informal: el partido nazi. Esta petición si llega al máximo líder nazi. Y contesta afirmativamente, sobre todo porque le explican que España tiene una buena cantidad de wolframio o tungsteno, mineral muy duro que sirve para fabricar bombas.

El 28 de julio del 36 llega a Tetuán el primer Ju-52, tras 11 horas de vuelo sin interrupción, pues le han añadido dos depósitos de combustibles extras. Pronto llegan 20 Ju-52 más y 6 cazas H-51, 20 cañones antiaéreos, equipos de transmisiones y repuestos.

3. Los aviones italianos.

Luis Bolín mantiene una segunda entrevista con Ciano, a través de una llamada telefónica del antiguo rey Alfonso XIII con el Duce. Esta vez se atiende positivamente la petición española y se envían 12 trimotores Savoia-Marcheti 81 de transporte. la tripulación va vestida de civil y con pasaportes españoles y los aviones carecen de distintivos que los puedan identificar. Nueve consiguen llegar a destino, pero tres se accidentan por el camino. Los aviones comienzan de inmediato, junto con los aviones alemanes, a transportar tropas africanas a Sevilla, en el primer puente aéreo de la historia de España y uno de los primeros del mundo. Después se añaden 12 cazas Fiat CR-32 de protección. La ayuda italiana también consistirá en cañones, tanquetas y ametralladoras.

PD: tanto Alemania como Italia prefieren ocultar su ayuda a la España nacional.